Как же красив снегопад! Миллиарды маленьких снежинок кружились в хороводе и мягко падали на землю. За этим интересно наблюдать, но если ты читаешь учебник по Зельеварению, интерес увеличивается в пять-десять раз.
Сидеть в удобном кресле перед камином среди учеников, которые громко болтают о разных вещах, и читать Зельеварение - самое глупое занятие на свете, но идти в библиотеку не хотелось - скоро отбой, и мадам Пинс не упустит случая поорать на него. А ведь по прочитанному нужно написать эссе... Давай, читай, иначе Снейп с тебя шкуру сдерет. И ЖАБА кто будет сдавать? - мысленно настраивал он себя на учебу, но ничего не получалось.
Внезапно кто-то схватил Дэниела за плечо, заставив парня невольно вздрогнуть и резко повернуться. За его спиной стоял его одноклассник и староста факультета - Роберт. Браун закатил глаза.
- А если бы у меня сердце от испуга остановилось? Тебе бы такооой срок в Азкабане пришлось отсиживать. - недовольно проворчал парень, потягиваясь и разминая затекшие мышцы.
- Дэнни, пожалуйста, можешь подежурить сегодня за меня? Я не смогу, у меня сегодня дела, а за прогул мне придется месяц на отработке у Филча полы драить! - Роб молитвенно сложил руки на груди и самым наидобрейшим взглядом посмотрел на одноклассника.
- Что мне за это будет? Если ты сделаешь за меня Зелья, то я, так уж и быть, погуляю после отбоя по коридорам. - Если что-то можешь, никогда не делай этого бесплатно. Робу не оставалось ничего, как согласиться. А это было Брауну только на руку. Лучше он не поспит до трех часов ночи, прогуливаясь по школе, чем сидя за эссе. А у Роба не было почти никаких проблем с Зельями, поэтому работа была для него легкой.
Коридоры пятого этажа встретили его полумраком и тишиной. Очень зловещей тишиной. Надеюсь, что хоть кому-нибудь сейчас не спится, и это дежурство пройдет не так скучно. Палочку он не зажигал, надеясь напугать какого-нибудь малыша своим внезапным появлением.

Шаг, шаг, еще шаг.
Скучно. Очень скучно.
Ведь все либо болтают в своих теплых гостиных, либо смотрят десятый сон. А Дэнни тут, бродит по полутемным коридорам. Чтобы хоть как-то развеять тишину он начал насвистывать мелодию, которую придумывал на ходу. Он уже забыл о своем плане.
Внезапно по коридору раздались громкие шаги. Брауну в тишине они показались оглушающими, как минимум. Парень быстро потянулся к карману брюк, чтобы достать палочку, но не успел. Огромной силы толчок - и он валяется на полу, слушая, как палочка откатывается все дальше и дальше. Мило. Судя по всему, мне не дожить до следующего утра. Сначала Роб, теперь это чудо.
Произнеся про себя: "Акцио палочка!" и "Люмос" - и поймав ее своими пальцами, он тут же сел и направил ее на девушку, которая сбила парня с ног. Невероятно, такая мелкая! На курсе четвертом или третьем. И сбила меня! И куда она так неслась?
Встав на ноги и подойдя к девочке, он протянул руку, чтобы помочь ей встать.
- Тебе невероятно повезло, что нарвалась не на преподавателя. Могла бы сейчас уже сидеть и протирать зубной щеткой кубки по квиддичу. - а о том, что Браун не староста, ей лучше не знать. Хотя она и так не догадается, значок Роба прикреплен к груди, так что лишних вопросов не возникнет.
Мягкий, не очень яркий свет от палочки хорошо осветил девочку. Одежда порвана, лицо заплаканно. Она точно была не с его факультета: своих он знал и на память не жаловался. Тогда откуда? Одежда рваная, но сразу видно, что дорогая. Простые смертные не могут себе такую позволить. Значит, чистокровка. Значит, Слизерин.
- Ты же со Слизерина, верно? И куда направлялась?

Руку его никто не увидел, либо специально проигнорировал. Что ж, она видимо очень устала, раз не хочет вставать. - подумал он, пожав плечами и спрятав руку в карман. Парень снова оглядел девочку, и внезапно его осенило. Стоп! Платье? Платье в Хогвартсе?
- Минус десять баллов Слизерин. Кхм, и вроде бы бал был месяц назад, платье уже можно было бы поменять на форму. - произнес он, чуть наклонив голову набок и криво улыбаясь. Про снятие баллов он сказал, чтобы специально напугать девочку.
Внезапно для него глаза девчонки заблестели от слез. Нет, ну понятно же, третий курс, решила погулять и тут нарвалась на него. Ничего серьезного. Может отвести ее в Больничное крыло. Мадам Помфри ее точно успокоит.
Но что же заставило слизеринку бежать, сломя голову, по пятому этажу и совершенно не бояться быть услышанной? Могла бы прогуляться и по подземельям. И заплакала она не сразу, после того, как к ней подошел "староста"? Браун бросил быстрый взгляд на коридор и задумался. Что же могло тут быть? Кроме кабинетов особо ничего. Почти ничего...
Полетами решила заняться? С Астрономической башни?
О том, что с пятого этажа можно быстро проникнуть в самую высокую башню в Хогвартсе он знал не понаслышке. Сам курил там после отбоя год назад вместе со слизеринцами. Такое не забывается.
- Неудачное время для прогулки выбрала. Поднимайся и пошли за мной. - ледяным тоном произнес он, даже не взглянув на девочку, повернулся и пошел прочь. Визит к мадам Помфри отменяется. Сейчас есть место поважнее.
Освещая себе путь огоньком от волшебной палочки и вслушиваясь в шаги сзади идущей слизеринки, он завернул и пошел вверх по лестнице, ведущей на башню. Поднявшись, Дэниел встал напротив огромного проема и стал ожидать девочку.

Дэнни очень надеялся, что девочка хотя бы немного успокоилась после их встречи, и он смог бы с ней спокойно поговорить. Ведь должен хотя бы кто-то рассказать ей, что суицид - не единственный выход из любой сложившейся ситуации. В детстве мать провела с ним очень содержательную беседу по этому поводу, поэтому он не понимал людей, желающих покончить жизнь самоубийством.
Слизеринка так и не пришла. Это хорошо, что она сбежала. Входы на другие башни охраняются преподавателями или другими старостами. Она точно не проскочит. А мне нужно идти дежурить. - и с этими мыслями он пошел к лестнице, ведущей к основному выходу из башни. Лучше выйти отсюда и спуститься на пятый этаж, чем через секретный вход.
Вдруг он услышал очень знакомый топот по ступенькам. Суицидница возвращается. - подумал он и отошел к стене. Дэниел был полностью уверен в том, что девчонка его не заметит, в чем оказался прав. Слизеринка пробежала мимо к окну и занесла ногу, чтобы прыгнуть вниз.
Реакция была моментальной. Годы занятий квиддичем, хотя и в качестве охотника, давали свои плоды. Несколько больших шагов - и он около окна, несколько мгновений - и он обхватывает слизеринку за талию обеими руками и оттаскивает подальше от окна. Пока он ее не отпускал, ожидал, когда закончится ее безумие, и она начнет мыслить трезво.
- Романтика, не правда ли? Ночь, звезды, Астрономическая башня и мы с тобой стоим в обнимку здесь. Хорошо, что это мой этаж, и никто нам не помешает. Может поговорим?

Крики, крики... Барабанные перепонки могут не выдержать всех этих криков и лопнуть в любой момент. Дэнни расслышал только то, что девчонка говорит о том, что он не имеет никакого права держать ее. Пока нужно было ждать, когда она наконец успокоится.
Слизеринка любыми способами пыталась вырваться, но хватка парня была железной. Терпение, нужно немного потерпеть и все. И тогда уже можно будет пройтись по коридорам и...
Из-за сильного удара, нанесенного девушкой, ему показалось, что от боли у него лопнут глаза. Негромко застонав, он согнулся, но все равно не ослабил хватку. В голове вертелись один мат и проклятия. Хотелось самому скинуть ее с этой башни и с ненавистью смотреть, как она падает все ниже и ниже. Когда боль немного ослабла, и вернулась возможность нормально мыслить, Дэнни разогнулся, ухватил девушку одной рукой, а другой быстро достал палочку и прижал ее к горлу девицы. Петрификус Тоталус!
Как только она перестала двигаться, Браун отпустил ее, совершенно не беспокоясь о том, как она приземлится. Главное, чтобы слышать могла.
- К диалогу, как я вижу, ты не готова. Романтику не оценила. Ты точно женского пола? - спросил он, сев на корточки рядом с ней. - Но ничего страшного, сейчас будет мой монолог. Хотя без твоего имени и причин самоубийства будет очень сложно. Поэтому... Инкарцеро! - тело девушки связали веревки, а действия Петрификуса Тоталуса исчезли.
- А теперь рассказывай. И знай, я от тебя не отвяжусь.

Девчонка врала. Даже не краснея. Крута. Очень.
А ведь хорошо, что ментальную магию изучают на шестом курсе. Сейчас бы я точно был подвержен пяти-шести Круциатусам.
После своего вранья слизеринка заплакала и прикусила до крови губу. Хотелось ей помочь, но Дэнни не знал заклинания. Зачем учить что-то для регенерации, если есть мадам Помфри?
- Карли? Тупое имя. Такое слизеринки не носят. У вас, чистокровных, на этом пунктик. Нужно дать ребенку сложное, трудновыговариваемое имя, чтобы он всю жизнь мучался. Так что не прокатило. А плохие оценки слизеринцам Снейп не ставит. Так что не учи человека, который учится здесь седьмой год.
Может моя правда хотя бы немного настроит ее на нормальный разговор? Или отвлечет от своих проблем.
- Что касается меня, то я - Дэниел Браун. Играю в квиддич за Когтевран, имею ужасные проблемы по Зельеварению, и... согласился побыть старостой за домашку по этому ужасному предмету. Полукровка, так что можешь испытывать ко мне огромную ненависть, я не против. - и, пожав плечами и улыбнувшись, он продолжил: - И, знаешь, я счастлив и полностью удовлетворен своей жизнью, хотя после твоего удара врят ли смогу иметь детей. Не знаю, что же произошло у тринадцатилетней девочки такого, что она хочет закончить свой жизненный путь, так толком не начав его. Не против? - он достал из внутреннего кармана пачку сигарет и достал одну. От этой вредной привычки Браун почти избавился, но сейчас, после всего пережитого ужасно хотелось курить. Не дождавшись разрешения он прикурил от палочки и сильно затянулся. Дым обжег легкие, успокаивая нервы. Немного хотелось спать.

То, что сказала Астория было уже более похоже на правду. Ей четырнадцать? Странно, Дэнни дал всего лишь тринадцать. Плохо работает интуиция, очень плохо. Нужно тренировать. Ну а насчет ситуации в целом... Пустяковая. Нет, конечно это плохо, что ее заставят выйти замуж насильно. Плохо, что ей не нравится будущий муж. Плохо, что сестра, видимо, имела планы на этого парня. Какие же все чистокровные - уроды.
- И ты решила, что лучше идти на поводу у сестры, которая желает твоей смерти, и дать ей то, что она хочет? Я бы на твоем месте бы сделал ей все это на зло: жил, радовался жизни. И пригляделся бы к твоему будущему, может он и не так плох. Хотя из моих уст это звучит очень странно... - произнес он и засмеялся.
Хм, а многие полукровки и маглорожденные хотят стать чистокровными. Они совершенно не знают чтобы их ждало: навязанный родителями человек, несчастливый брак. Зато у них много денег, это, наверное, все окупает.
Браун встал на ноги и подошел к окну. Снег все еще шел, на земле образовывались огромные сугробы. Он кинул окурок в окно и начал наблюдать, как тот падает вниз. Интересно, а сколько таких глупых "Асторий" упало подобно этой сигарете вниз? Много, очень много. Парень сел на подоконник и вздохнул.
- Слушай, а у тебя есть старший брат? Это он тебя научил так... защищаться? - тихо спросил Браун, глядя на связанную девочку. Он решил перевести разговор в более мирное русло, пытаясь отвлечь слизеринку от ее тягостных мыслей. Может, это хоть чем-нибудь поможет.

Вроде бы успокоилась. Может хватит ей тут сидеть. Ведь Снейпу может взбрести в голову все что угодно, и я совершенно не удивлюсь, если он заглянет сюда. А у девчонки платье порвано, а я тут курю. Недвусмысленная ситуация. Или я такой извращенец.
- Но, увы, этого мне знать не приходится. Я вырос в глубоко не чистокровной семье. Ты бы хотя бы извинилась за причиненный физический вред.
Он спрыгнул с подоконника и направил волшебную палочку на девушку. Веревки тут же исчезли. Дэнни подошел к ней и снова протянул руку, как несколько минут назад в коридоре.
- Тебя проводить до гостиной? Или ты воспользуешься более быстрым путем передвижения. - спросил он и свистнул, изображая свист падения. Он бы снова смог ее остановить, но это ему не понадобится. Вроде бы Астория успокоилась. - Или пошли со мной патрулировать коридоры, а то Роб не успел еще дописать мое эссе, - с усмешкой произнес Браун, глядя на свои старые наручные часы. Они достались ему от деда на совершеннолетие. Видимо, пережили не один десяток лет: ремешок был очень потертым, а на стекле циферблата красовалась тоненькая царапина. Сначала Дэн очень стеснялся их и носил только в присутствии деда, но потом привык к ним и с самого начала учебного года их не снимал. Роб пытался над ним посмеяться, но один только брошенный взгляд его приятеля сразу помог ему забыть об этих часиках.
Сейчас Дэнни стоял напротив Астории, так что любая попытка девочки подбежать к окну была бы прервана.
- Кстати, у нас в воскресенье будет игра с Гриффиндором. Если хочешь - приходи. Теплое местечко на трибуне Когтеврана будет для тебя свободно.